Учёные с помощью тепловизора выяснили, что груднички остро воспринимают эмоции

Понять, что чувствует ребёнок, который ещё не умеет говорить, — задача не из простых. Но именно это удалось сделать учёным из Университета Женевы. Они применили инфракрасную термографию — технологию, которая фиксирует малейшие колебания температуры кожи, чтобы увидеть, как 10-месячные младенцы реагируют на эмоции других людей. Исследование открыло неожиданные подробности о восприятии мира

 

Как термография раскрывает эмоции младенцев

Когда человек переживает сильные эмоции, его тело реагирует почти мгновенно: меняется частота сердцебиения, расширяются зрачки, повышается или понижается температура кожи. Эти реакции — неосознанные, но их можно зафиксировать. Учёные решили использовать инфракрасную термографию, чтобы выяснить, как такие физиологические изменения проявляются у младенцев, которые пока не могут сказать, что чувствуют.

Термографическая камера позволяет «увидеть» температуру кожи без физического контакта. Исследование показало: даже у детей в возрасте всего 10 месяцев кожа лица реагирует на эмоциональные сигналы. Камера фиксировала малейшие изменения температуры, особенно в области лба, носа и щёк.

Для эксперимента исследователи использовали изображения лиц с различными эмоциями. Младенцам показывали:

• радостные выражения;
• испуганные лица;
• нейтральные выражения без очевидных эмоций.

Результаты оказались поразительными. Температура кожи детей менялась в зависимости от того, какую эмоцию они видели. Например, при виде испуганного лица у малышей охлаждался нос и лоб — как и у взрослых, когда они испытывают тревогу или стресс.

Это говорит о том, что дети уже в столь раннем возрасте умеют «читать» эмоции и реагировать на них телесно. Их тела как бы отражают то, что они чувствуют, даже если пока не могут это выразить словами или мимикой.

Особенности метода, который использовали учёные:

1. Безопасность и ненавязчивость. Камера не излучает свет, не производит звуков и не требует контакта — ребёнок ведёт себя естественно;
2. Высокая чувствительность. Технология улавливает минимальные изменения температуры — до десятых долей градуса;
3. Объективность наблюдений. Никакого человеческого фактора — только фиксированные физиологические реакции.

Таким образом, термография позволила впервые объективно доказать, что младенцы «переживают» эмоции, наблюдая за другими людьми. Это даёт научное подтверждение интуитивному предположению: даже очень маленькие дети способны улавливать эмоциональный фон в окружении и телесно на него откликаться.

 

Что показали результаты исследования?

Главное открытие: 10-месячные младенцы способны эмоционально «считывать» лица других людей и физиологически на это реагировать. Ранее подобное предполагалось, но теперь это подтверждено тепловизионными данными.

При виде испуганных лиц температура кожи у детей падала, особенно в зоне носа. Это связано с активацией симпатической нервной системы, отвечающей за реакцию на угрозу. Иными словами, младенцы как бы инстинктивно перенимали тревогу взрослого.

При демонстрации радостных лиц изменений температуры почти не происходило. Учёные полагают, что положительные эмоции не вызывают такой сильной вегетативной реакции. А вот нейтральные лица оставляли детей почти равнодушными — кожа оставалась в прежнем температурном режиме.

Интересен и ещё один нюанс: изменение температуры происходило не только быстро, но и стабильно. У всех младенцев реакция на страх проявлялась похожим образом. Это даёт основания полагать, что эмоциональная чувствительность является врождённой, а не только результатом воспитания.

Что ещё удалось выяснить:

• у девочек реакция на страх была немного сильнее, чем у мальчиков;
• младенцы, которых кормили грудью дольше, проявляли большую чувствительность;
• уровень реакции не зависел от времени суток, но был чуть ниже у детей, которые недавно проснулись.

Таким образом, у младенцев уже с первых месяцев жизни формируется базовый механизм эмоционального сопереживания, и этот процесс можно измерить объективными данными, а не только наблюдениями.

В результате исследование подтверждает: эмоциональная регуляция и эмпатия начинают формироваться гораздо раньше, чем предполагалось.

 

Почему это важно для науки и родителей?

Ранее считалось, что дети начинают осознанно реагировать на чувства других только ближе к двум годам. Новое исследование смещает эту границу почти на год назад. Это может коренным образом изменить подход к воспитанию, уходу и взаимодействию с маленькими детьми.

С научной точки зрения, результаты важны сразу по нескольким причинам:

1. Подтверждают существование врождённой эмоциональной чувствительности. Это даёт новое понимание развития мозга;
2. Открывают возможность объективного измерения эмоционального состояния. Не нужно полагаться только на поведение;
3. Помогают глубже понять механизмы формирования эмпатии. В том числе у детей с нарушениями развития.

Для родителей это означает: даже если ребёнок ещё не разговаривает, он ощущает настроение и эмоциональную обстановку. Холодность, раздражение или тревога взрослых не проходят мимо — тело ребёнка на них реагирует.

Некоторые важные выводы:

• дети «улавливают» страх и тревогу взрослых почти инстинктивно;
• стабильная и доброжелательная обстановка — залог эмоционального здоровья;
• ранние проявления эмпатии могут быть развиты или подавлены внешней средой.

Вопрос эмоционального благополучия в первые месяцы жизни ребёнка теперь выходит на первый план не только с точки зрения педагогики, но и с позиций нейронауки.

 

Перспективы использования инфракрасных технологий

Инфракрасная термография — не новинка в медицине, но её использование в детской психологии и поведенческих науках открывает целый спектр новых возможностей. Особенно перспективна эта технология в диагностике и раннем вмешательстве при нарушениях развития.

Например, у детей с признаками аутизма или тревожных расстройств можно будет отслеживать эмоциональные реакции в ситуациях общения. Это позволит:

• заметить первые признаки атипичного поведения ещё до появления речевых отклонений;
• точнее подбирать терапию и поддержку;
• отслеживать эффективность лечения в динамике.

Также термография может использоваться:

1. В клиниках. Для быстрой и ненавязчивой оценки состояния малышей;
2. В научных исследованиях. Для объективного сбора данных по развитию эмпатии;
3. В образовательной среде. Чтобы анализировать, как дети реагируют на педагогов и сверстников.

Наконец, подобные технологии могут стать частью домашних устройств мониторинга, как сегодня — видеоняни или умные браслеты. С их помощью родители смогут лучше понимать эмоциональное состояние ребёнка и реагировать на возможный стресс.

Инфракрасная термография даёт редкую возможность заглянуть внутрь эмоционального мира тех, кто ещё не умеет говорить. И в этом — её главная ценность. Современные методы делают невидимое — видимым, позволяя понять и поддержать детей уже с первых месяцев жизни.